Beer consumption is declining, alcohol-free options are booming – yet the topic of substances remains highly relevant at festivals.

What do concepts for drug checking and safer partying look like when traditional alcohol culture fades and new risks like spiking emerge? This panel brings together different perspectives to explore how festivals can remain safe, responsible, and still fun.

With input from Jördis Brankatschk (UNYTED Festival), Dawn Dines (Stamp Out Spiking), and Rüdiger Schmolke (eclipse e.V. / Chill out e.V. / SONICS e.V.), the discussion will highlight practical experiences from prevention work, festival production, and advocacy. The session is moderated by Emiko Gejic (Berlinsidestories).

We’ll ask: What strategies exist to minimize risks? How can approaches from different fields be combined? And where are festivals headed that want to rethink intoxication? A conversation about safety, harm reduction, and the future of festival culture.

Ob Konzert, Theater oder Festival – drahtlose Mikrofone und In-Ear-Systeme sind unverzichtbar für die Veranstaltungs- und Kulturbranche. Doch der überlebenswichtige Frequenzbereich 470–694 MHz ist erneut bedroht: Mobilfunkanbieter drängen auf die Freigabe. Während der Koalitionsvertrag 2025 Investitionen in Kulturtechnologien und Digitalisierung verspricht, bleibt der Schutz der „Kulturfrequenzen“ bislang offen.

Dieses Panel fragt: Wie passt Frequenzentzug zur angekündigten Stärkung der Kultur? Wer kämpft für die Frequenzsouveränität – und wie kann die Branche ihre technischen Grundlagen politisch sichern?

Antworten geben Jochen Zenthöfer (SOS / APWPT), Silke Lalvani (VPLT – Verband für Medien- und Veranstaltungstechnik e. V.) und Prof. Dr.-Ing. Mª Dolores Pérez Guirao (Ostfalia Hochschule für angewandte Wissenschaften). Moderiert wird das Gespräch von Matthias Fehr (IKHF – Ideen und Konzepte in Hochfrequenz).

Ob Konzert, Theater oder Festival – drahtlose Mikrofone und In-Ear-Systeme sind unverzichtbar für die Veranstaltungs- und Kulturbranche. Doch der überlebenswichtige Frequenzbereich 470–694 MHz ist erneut bedroht: Mobilfunkanbieter drängen auf die Freigabe. Während der Koalitionsvertrag 2025 Investitionen in Kulturtechnologien und Digitalisierung verspricht, bleibt der Schutz der „Kulturfrequenzen“ bislang offen.

Dieses Panel fragt: Wie passt Frequenzentzug zur angekündigten Stärkung der Kultur? Wer kämpft für die Frequenzsouveränität – und wie kann die Branche ihre technischen Grundlagen politisch sichern?

Antworten geben Jochen Zenthöfer (SOS / APWPT), Silke Lalvani (VPLT – Verband für Medien- und Veranstaltungstechnik e. V.) und Prof. Dr.-Ing. Mª Dolores Pérez Guirao (Ostfalia Hochschule für angewandte Wissenschaften). Moderiert wird das Gespräch von Matthias Fehr (IKHF – Ideen und Konzepte in Hochfrequenz).

How do start-ups manage to put their ideas into practice, directly at festivals and major events?

Moderator Tom van Wijk (Innofest) leads a discussion with Jule Kauert (Loft Concerts GmbH), Marcus ten Zijthoff (Zwarte Cross, NL), and Miriam Schmitt (Superbloom & Lollapalooza Berlin / Freelance) about how young companies in the Netherlands and Germany are successfully testing and establishing their innovations in the live industry.

The conversation focuses on prototyping, pilot projects, and the key factors that enable the leap from idea to implementation. Together, they explore similarities, differences, and inspiring best practices within both start-up ecosystems.

Moderator: Tom van Wijk (Innofest)

Speaker: Jule Kauert (Loft Concerts GmbH), Marcus ten Zijthoff (Zwarte Cross, NL), Miriam Schmitt (Superbloom & Lollapalooza Berlin / Freelance)

In 2026, EXIT Festival is set to leave Serbia for the first time in its 25-year history — a landmark decision driven by mounting political pressure, the withdrawal of public funding, and an increasingly hostile environment for independent cultural institutions.

Founded in 2000 as a student-led protest movement for democracy and freedom of expression, EXIT grew into one of Europe’s most renowned music festivals, symbolizing not just artistic excellence but civic courage. Now, with the political climate shifting and space for dissent shrinking, the festival faces a fundamental question: Can it remain true to its founding values without the support — or tolerance — of its home country?

In a 1:2 interview, founder Dušan Kovačević and a team member reflect on this historic turning point: how to navigate exile, rebuild vision, and defend cultural space under pressure in a changing Europe.

Speaker: Dušan Kovačević (EXIT Festival)

Drohnenshows faszinieren. Hunderte leuchtende Fluggeräte zeichnen präzise Choreografien am Himmel – modern, nachhaltig und flexibel. Sie begeistern durch spektakuläre Bilder, die Geschichten erzählen, ohne Lärm oder Feuerwerksrauch und sie sind immer wieder reproduzierbar. Die Einsatzmöglichkeiten reichen von Stadtfesten über Markeninszenierungen bis zu Sportevents. Ihr Vorteil: variable Motive, umweltfreundliche Wirkung und die Verbindung von Kunst und Technologie in bisher ungeahnter Form.

Moderation: Stefan Ost (audio+frames)

Speaker: Stefan Ost (audio+frames), David Rentmeister (audio+frames)

Die Festivalbranche steht vor der Herausforderung, nachhaltiger und wirtschaftlich effizienter zu werden. Doch warum sollte jedes Festival seine eigene Infrastruktur, Dekoration oder Logistik allein stemmen, wenn es auch gemeinsam geht?

Durch Materialtausch, Sammelbestellungen und die geteilte Nutzung von Dienstleistern lassen sich enorme Kosten sparen und Ressourcen besser nutzen. Dieses Panel zeigt, wie Festivals voneinander profitieren können – sei es durch gemeinsam genutzte Festivalgelände, geteilte Lagerflächen oder smarte Logistikpartnerschaften. Neben den ökologischen Vorteilen spielt hier vor allem die Wirtschaftlichkeit eine zentrale Rolle: Mehr Zusammenarbeit bedeutet weniger Kosten, weniger Aufwand und mehr Nachhaltigkeit.

Emiko Gejic (Berlinsidestories) moderiert das Gespräch mit Patrick Schorn (Andere Welt Festival), Mariana Stürzebecher aka Maya (PämPäm) und Anne-Sophie Müller (Trashgalore). Gemeinsam diskutieren sie, wie erfolgreiche Festival-Kooperationen funktionieren, welche digitalen Lösungen den Austausch erleichtern – und warum Materialsharing als zukunftsfähiges Modell für die Branche gedacht werden kann.

Moderation: Emiko Gejic (Berlinsidestories)

Speaker: Patrick Schorn (Andere Welt Festival), Mariana Stürzebecher aka Maya (PämPäm), Anne-Sophie Müller (Trashgalore)

Ein umstrittenes Booking, ein missverstandener Post oder eine Welle unerwarteter Kommentare. Manchmal reicht ein einziger Tag, damit die Stimmung kippt. Social Media ist längst nicht mehr nur Bühne für Vorfreude, sondern auch Ort für Frust, Empörung und Eskalation.

Wie können sich Festivals auf digitalen Gegenwind vorbereiten? Welche Rolle spielen Krisenkommunikation, Community Management und externe Moderationsteams? Wo endet konstruktive Kritik und wo beginnt Hate Speech – und wie zieht man diese Grenze, ohne die eigenen Werte zu verlieren?

Moderiert von Sarah Bergmann (Act Aware) berichten Marlene Ryba (DreamHaus/Rock am Ring), Alex Härtel (Summer Breeze) und Fabian Ströbel (Electrisize) aus ihrer Praxis. Sie sprechen über Kommunikationskrisen, über Moderation im digitalen Raum, über Shitstorms und darüber, wie man handlungsfähig bleibt, wenn der Druck steigt.

Moderation: Sarah Bergmann (Act Aware)

Speaker: Marlene Ryba (DreamHaus/Rock am Ring), Alex Härtel (Summer Breeze), Fabian Ströbel (Electrisize)

Festivals stehen für Lebensfreude und positive Energie, doch auch Tragödien sind leider keine Seltenheit: Drogen- und Alkoholmissbrauch, Sicherheits-Gaps, Gewalt, aber auch Suizide können auf Festivals Menschenleben fordern.

Wie können und müssen Veranstaltende, Betreiber/Betreiberinnen und Behörden reagieren? Wo und wie muss eine psychosoziale Betreuung an- und umgesetzt werden?

Zudem wird das wie, womit und wann der weiterführenden Information der Festival-Besuchenden diskutiert und die notwendigen Kommunikationsketten dargestellt. Julia Hahn beleuchtet die Rolle der Festival-Seelsorge, Christian Brüser von Goodlive spricht über die Verantwortung der Veranstaltenden, und Chris Hahne geht auf das daraus resultierende notwendige Agieren der Veranstaltenden in Zusammenarbeit mit den Behörden ein. Moderiert wird das Panel von Alexandra von Samson, Expertin für Sicherheitsplanung und Genehmigungsverfahren. Gemeinsam wird besprochen, wie essentiell ein verantwortungsvoller und sensibler Umgang mit extremen Krisensituationen ist, um die maximal mögliche Sicherheit aufrechtzuhalten, Verantwortung zu übernehmen und Festivals als geschützten Raum für Begegnung, Kultur und Freiheit zu bewahren.

Moderation: Alexandra von Samson (Expertin für Sicherheitsplanung und Genehmigungsverfahren)

Speaker: Julia Hahn (Festivalseelsorge), Christian Brüser (Goodlive), Chris Hahne (Hahne Event Service)

Life on tour is an exceptional state. Lack of sleep, high pressure, irregular meals, and constant travel – it’s an intense strain on both body and mind. But who actually takes care of the health of artists and their crews?

Moderated by Rosalie Ernst (Zwischen Zwei und Vier), touring doctors Dr. Sriskantharajah Arun-Castro (RoadieMedic), Dr. Jochen Habsch (Jochen Habsch Eventmedizin), and Julia Frank (tour and production manager) discuss the physical and mental challenges faced by performers on tour. From exhaustion, sleep deprivation, and chronic pain to psychological strain that often remains invisible – they share how medical care can be integrated into touring life, the importance of preventive approaches, and why a comprehensive health strategy is long overdue. This conversation sheds light on the realities of health on the road and explores how medical and organizational support can help artists and crews stay healthy and perform at their best in the long run.

Moderation: Rosalie Ernst (Zwischen Zwei und Vier)

Speaker: Dr. Sriskantharajah Arun-Castro (RoadieMedic), Dr. Jochen Habsch (Jochen Habsch Eventmedizin), Julia Frank (tour and production manager)