Four trailblazers from across the industry will take the stage to answer delegates’ burning questions about how they got to where they are today. Building on the popular feature in the ILMC Futures Forum newsletter, these seasoned pros will glean top tips and sage advice from their storied journeys in the business. The quartet will field questions on everything from their secrets to success to the lessons they’ve learned along the way.

Delegates should capitalise on this rare opportunity to pick the brains of an all-star panel. This panel is presented by ILMC Futures Forum & IQ Mag. ILMC Futures Forum is the biggest gathering of young and emerging professionals working in the international live music industry. IQ Magazine is a leading UK-based trade publication delivering daily live music industry news, in-depth features, print/digital magazines, annual reports, and events for global professionals.

The festival and cultural landscapes of Europe and the Middle East are becoming increasingly interconnected. As European festiva organizers and service providers explore opportunities in the emerging markets of the Middle East, cultural initiatives and entertainment enterprises from the Middle East are simultaneously expanding into Europe. This dynamic, bidirectional exchange is giving rise to new business models, cultural innovations, and exciting collaborations.

In this high-profile panel, leading voices from both regions will share their insights, experiences, and visions for the future. The discussion will focus on successful festival market entry strategies, cultural adaptation, and the development of sustainable, cross-border business models.

From the Olympic Games to stadium tours, weekend festivals or e-sports arenas: large-scale events may look similar in size, but behind the scenes, their operations differ dramatically. In this session, production experts Petra Sarke (RMP Eventservice GmbH), Kristoffer Hinrichs (Claire Germany GmbH), and Henning Hartung share insights into the planning, logistics, and execution of sports, music, business, and digital events. Moderated by Isabel Roudsarabi (Höme), the panel explores how timelines, safety protocols, technical requirements, and stakeholder structures vary across formats — and where there’s potential for cross-learning between these often disconnected worlds.

Inklusion wird in den Diversity- und Nachhaltigkeitsstrategien vieler Festivals noch immer zu selten mitgedacht. Die Anliegen von Besucher*innen mit Behinderung sind auf deutschen Festivals im internationalen Vergleich deutlich unterrepräsentiert. Während Länder wie Großbritannien oder Frankreich bereits über etablierte Standards und erprobte Inklusions-Konzepte verfügen, fehlt es in Deutschland häufig an struktureller Verankerung und einem ganzheitlichen Bewusstsein für grundlegende Anforderungen der Barrierefreiheit.

Doch wie sieht es speziell für taube Besucher*innen aus? Welche Angebote gibt es bereits – und welche Hürden bestehen weiterhin? In diesem Panel diskutieren die Taube Performerin Susanne Kermer, sowie Sandra Boertien von der niederländischen Organisation Possibilize aus Sicht der Deaf Community und internationalen Inklusionsarbeit. Sven Ludewig vom Rocken am Brocken gibt praxisnahe Einblicke in die barrierefreie Festival-Planung und speziell den Erfahrungen mit Tauben Besucher*innen. Das Panel wird moderiert von Wille Felix Zante (Initiative Barrierefrei Feiern), der seit Jahren als Journalist und Tauber Berater die Entwicklungen zu Inklusion in der deutschen Kulturlandschaft verfolgt.

Gemeinsam gibt diese Expert*innen-Runde spannende Einblicke in bestehende Angebote, gelungene europäische Praxisbeispiele und diskutiert, wie kulturelle Veranstaltungen inklusiver werden können – von strukturellen Maßnahmen bis zu innovativen, nutzerzentrierten Ansätzen.

Sie tragen die Verantwortung für Sicherheit, Personalführung und technische Abläufe – und sind dennoch selten sichtbar: Meisterinnen für Veranstaltungstechnik. Warum sind Frauen in dieser Schlüsselposition nach wie vor die Ausnahme? Dieses Panel bringt Meisterinnen aus Theater, Messe und Festival zusammen und schafft Raum für einen offenen Erfahrungsaustausch zwischen Branchen, Generationen und Perspektiven. Ergänzt wird das Gespräch durch den Blickwinkel aus der Ausbildung. Gemeinsam geht es um Karrierewege, Barrieren, Arbeitsrealitäten – und um die Frage, was sich ändern muss, damit mehr Frauen diesen Weg gehen?

Die perfekte Festivalproduktion? Gibt’s nur im Aftermovie. In echt läuft’s oft anders: Kosten explodieren, der Vorverkauf bleibt mau, Sponsoren springen ab und plötzlich steht man da, mit einem Haufen Rechnungen und ohne Bühne.

Dieses Panel bringt das auf die Stage, worüber sonst lieber nicht gesprochen wird: eigene Fehler, fiese Zufälle und der Moment, in dem man entscheiden muss, ob man alles hinschmeißt oder nochmal neu anfängt. Martin Altmann (Chiemsee Reggae Festival), Carsten Helmich (Juicy Beats) und Holger Hübner (Wacken Open Air) erzählen offen von ihren persönlichen Festival-Fuckups, wie sie damit umgegangen sind und was sie heute vielleicht anders machen würden. Moderiert von Pascal Possler (Possler Consulting), der die richtigen Fragen stellt… auch die unbequemen.

Ein ehrlicher Blick hinter die Kulissen. Ohne PR-Filter. Dafür mit Lerneffekt und einer Portion Selbstironie.

Festivalgastronomie steht längst nicht mehr nur für schnelle Snacks – sie ist Ausdruck von Haltung, Kreativität und funktionierender Infrastruktur. In diesem Panel geht es um neue Konzepte, die Genuss, Verantwortung und Machbarkeit zusammenbringen: von experimentellen Gerichten mit Algen bis zu digitalen Selbstbedienungs-Formaten und durchdachten Mehrweg-Systemen.

Ein besonderer Fokus liegt auf der Vielfalt des Angebots. Wie gelingt es Veranstaltenden, Foodtrucks und Stände so auszuwählen, dass sie eine breite kulinarische Spannbreite abbilden – jenseits von Pommes, Pizza und Burger? Welche Rolle spielt Essen dabei, kulturelle Perspektiven und individuelle Ernährungsweisen sichtbar zu machen?

Außerdem im Blick: die Versorgung der Crew. Denn wer ein Festival plant, baut und betreibt, isst nicht nur mit – sondern braucht über Wochen hinweg verlässliches, vielseitiges und bezahlbares Essen.

Kwame Owusu (African Food Festival Berlin / Culcha Creation / Hidden Locations GmbH), Eskil Puhl (AIS Das Algeneis) und Marie Hartung (Morgenmuffel Gastro) diskutieren gemeinsam mit Moderatorin Julia Gause (Höme – Für Festivals GmbH), wie moderne Festivalgastronomie mehr leisten kann als nur Verpflegung – und wie Geschmack, Struktur und Haltung dabei ineinandergreifen.

Beer consumption is declining, alcohol-free options are booming – yet the topic of substances remains highly relevant at festivals.

What do concepts for drug checking and safer partying look like when traditional alcohol culture fades and new risks like spiking emerge? This panel brings together different perspectives to explore how festivals can remain safe, responsible, and still fun.

With input from Jördis Brankatschk (UNYTED Festival), Dawn Dines (Stamp Out Spiking), and Rüdiger Schmolke (eclipse e.V. / Chill out e.V. / SONICS e.V.), the discussion will highlight practical experiences from prevention work, festival production, and advocacy. The session is moderated by Emiko Gejic (Berlinsidestories).

We’ll ask: What strategies exist to minimize risks? How can approaches from different fields be combined? And where are festivals headed that want to rethink intoxication? A conversation about safety, harm reduction, and the future of festival culture.

Ob Konzert, Theater oder Festival – drahtlose Mikrofone und In-Ear-Systeme sind unverzichtbar für die Veranstaltungs- und Kulturbranche. Doch der überlebenswichtige Frequenzbereich 470–694 MHz ist erneut bedroht: Mobilfunkanbieter drängen auf die Freigabe. Während der Koalitionsvertrag 2025 Investitionen in Kulturtechnologien und Digitalisierung verspricht, bleibt der Schutz der „Kulturfrequenzen“ bislang offen.

Dieses Panel fragt: Wie passt Frequenzentzug zur angekündigten Stärkung der Kultur? Wer kämpft für die Frequenzsouveränität – und wie kann die Branche ihre technischen Grundlagen politisch sichern?

Antworten geben Jochen Zenthöfer (SOS / APWPT), Silke Lalvani (VPLT – Verband für Medien- und Veranstaltungstechnik e. V.) und Prof. Dr.-Ing. Mª Dolores Pérez Guirao (Ostfalia Hochschule für angewandte Wissenschaften). Moderiert wird das Gespräch von Matthias Fehr (IKHF – Ideen und Konzepte in Hochfrequenz).

Ob Konzert, Theater oder Festival – drahtlose Mikrofone und In-Ear-Systeme sind unverzichtbar für die Veranstaltungs- und Kulturbranche. Doch der überlebenswichtige Frequenzbereich 470–694 MHz ist erneut bedroht: Mobilfunkanbieter drängen auf die Freigabe. Während der Koalitionsvertrag 2025 Investitionen in Kulturtechnologien und Digitalisierung verspricht, bleibt der Schutz der „Kulturfrequenzen“ bislang offen.

Dieses Panel fragt: Wie passt Frequenzentzug zur angekündigten Stärkung der Kultur? Wer kämpft für die Frequenzsouveränität – und wie kann die Branche ihre technischen Grundlagen politisch sichern?

Antworten geben Jochen Zenthöfer (SOS / APWPT), Silke Lalvani (VPLT – Verband für Medien- und Veranstaltungstechnik e. V.) und Prof. Dr.-Ing. Mª Dolores Pérez Guirao (Ostfalia Hochschule für angewandte Wissenschaften). Moderiert wird das Gespräch von Matthias Fehr (IKHF – Ideen und Konzepte in Hochfrequenz).